Masa Depan Industri Peternakan

Hewan ternak untuk dimakan menimbulkan pertanyaan yang rumit. Keserbagunaan ternak menjadikannya penting bagi kelangsungan hidup jutaan orang di wilayah marginal.

Seekor sapi dengan malas mengibaskan ekornya pada dengungan yang terus-menerus, tetapi dengung mempertahankan posisinya di atas kawanan.

Gambar yang dikumpulkannya dianalisis dengan data dari hewan dan berbagai sensor di sekitar peternakan.

Beberapa mil jauhnya, petani tersebut bertindak berdasarkan informasi dan memutuskan untuk memindahkan kawanannya.

Gerbang virtual terbuka di pagar yang tidak terlihat dan drone memancarkan sinyal yang menggerakkan hewan menjadi bergerak.

Peternakan ternak futuristik seperti itu tidak begitu jauh.

Hewan ternak untuk dimakan menimbulkan pertanyaan yang rumit. Keserbagunaan ternak menjadikannya penting bagi kelangsungan hidup jutaan orang di wilayah marginal.

Daging dan susu adalah sumber protein, vitamin, dan mineral yang sangat baik, dan ketika dikelola dengan benar, ternak berkontribusi pada fungsi ekosistem penting seperti kesuburan tanah.

Tetapi ada kekhawatiran atas keberlanjutan industri. Daging adalah cara yang relatif tidak efisien untuk menghasilkan kalori.

Ternak menggunakan sekitar 40% dari tanah subur global untuk memberikan 20% dari asupan kalori manusia: rasionya adalah 12 kalori ayam untuk setiap 100 kalori biji-bijian; daging sapi adalah 3 hingga 100.

Namun, sementara ternak mengkonsumsi sekitar sepertiga dari semua produksi sereal, 86% dari makanan nabati mereka berasal dari rumput, daun, dan makanan lain yang tidak bisa dimakan manusia.

Dengan cara ini, ia berpendapat, ternak berkontribusi positif terhadap ketahanan pangan dengan membuat yang tidak termakan, dapat dimakan.

Ketika perdebatan berlanjut, permintaan juga meningkat. Selama tiga puluh tahun terakhir, konsumsi daging dan susu meningkat tiga kali lipat di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, sebagian besar didorong oleh meningkatnya kemakmuran dan urbanisasi.

Pertumbuhan ini di atas permintaan yang sudah sangat besar di negara-negara maju: rata-rata orang Amerika mengonsumsi 222lbs daging per tahun.

Berdasarkan perkiraan Depoxito permintaan global akan meningkat lebih lanjut 80% pada tahun 2030, ini dapat menjadi beban berat pada kemampuan kita untuk memberi makan populasi yang tumbuh dengan lahan pertanian yang terbatas di bumi.

1,4 miliar sapi di dunia, ditambah miliaran babi dan ayam, sudah menempati dua miliar hektar padang rumput, di mana sekitar 700 juta hektar dapat digunakan secara lebih efektif untuk menanam tanaman yang dapat dimakan langsung oleh manusia.

Salah satu solusi potensial, kecuali kita semua menjadi vegetarian, adalah membuat hewan ternak lebih produktif.

Rata-rata hewan ternak mungkin tidak memenuhi potensi genetiknya dalam hal produksi; tetapi teknik dan teknologi sedang dikembangkan dan digunakan untuk menutup celah itu dan menjaga daging pada menu.

Petani selalu mengupayakan efisiensi. Selama ribuan tahun mereka secara selektif membiakkan hewan untuk meningkatkan ketahanan dan produktivitas bawaan mereka: di AS, sapi perah menghasilkan susu empat kali lebih banyak daripada 75 tahun yang lalu.

Dengan sekuensing genom, inseminasi buatan, dan transfer embrio, sains dapat segera membawa beberapa hewan ke puncak produktivitas.

Mendukung ini adalah nutrisi yang lebih baik, meningkatkan konversi pakan ternak menjadi protein.

Menambahkan enzim alami dan asam organik meningkatkan kecernaan pakan, memungkinkan hewan untuk mendapatkan lebih banyak nutrisi dari beragam tanaman yang lebih miskin.

Ini juga mendukung usus yang lebih sehat sehingga mereka lebih rentan terhadap penyakit.

Pemahaman yang berkembang tentang kebutuhan nutrisi hewan yang tepat menghasilkan pakan yang dirancang untuk mengoptimalkan energi, protein, dan vitamin sambil meningkatkan kesejahteraan secara keseluruhan — hasil yang lebih baik dan ternak yang lebih sehat.